第98章 廊下阴影处

时间在焦灼中悄然流逝。

王贺依旧杳无音信，白辰和白霄带着禁军秘密搜查了咸阳城内各处，竟然没有发现任何踪迹。即便实在咸阳城内的胡人以及异族聚集的地方也全都找过了，连王贺的衣角都没有看到。

始皇寝殿御案上，那张雁门布防图也静静躺着，未曾挪动半分。

前殿的气氛却截然相反，日益炽热。

始皇开始频繁召见李斯、姚贾等重臣及军中将领，商议收复云中郡的方略。

王离虽一身重孝未除，仍被特许参与军议。

他跪坐在侧席，缟素在身，面色沉郁，听得极为专注，时而以沙哑的嗓音插话，所述皆是北疆地理气候、匈奴战术习性等关键内容。

蒙挚的身影已数日未在宫中出现。

对外宣称，是奉旨前往城外各禁军大营，清点武库、调配粮秣，为即将可能展开的大规模军事行动做先行准备。

阿绾则依然在偏殿，跟着尚发司众人候着。

不过，她还是在一旁打盹，没有半分动静。若非刻意看过去，甚至都很难发现她的存在。

此地与前殿仅一墙之隔，那些武将们慷慨激昂、乃至争执吼叫的声音，常常穿透厚重的墙壁传来。

阿绾起初也是强打精神留意动静，随后就睡了过去，又忽然拔高的怒喝或争论声惊醒，心口怦怦直跳。

两日下来，她渐渐习惯了在这背景噪音中打盹，只是偶尔被特别激烈的声响惊得猛然坐直，茫然四顾。

始皇近日也被这些无尽无休的争论吵得头疼，午后常需要小憩片刻。

因此，乐署的乐师们也被要求提前到偏殿候命。

他们与尚发司的宫人混杂一处，各自寻个角落，怀抱琴瑟尺八，静静等待。

令人称奇的是，这些乐师似乎早已练就了置身事外的本领，任凭前殿声浪如潮，他们竟能倚着墙，抱着乐器，沉入安稳的梦乡，呼吸均匀。

这日午后，又是一阵近乎咆哮的争论从前殿迸发，如雷炸响。

靠墙打盹的阿绾再一次被吓醒，一手死死捂住心口，面色发白，张大嘴急促地喘息，好一会儿才缓过神来。

矛胥正拎着扫帚进来打算打扫一下，见她如此模样，不禁问道：“吓着了？这两日前殿总是这般……今日也确实闷热难当。你若觉得气短，不如去廊下透透气？那边阴凉处备有清水，喝一口，或许能压压惊。”

阿绾抬头看了一眼矛胥，又看了看墙角那些依然酣眠的乐师，轻轻点了点头，勉强站起来晃悠着朝门外那片相对安静的廊下阴影走去。

喝了几口沁凉的清水，那股闷在胸口的燥热与惊悸才稍稍平复。

今日确实异乎寻常地炎热，不过初夏时分，竟已有了盛夏的酷暑威势，连廊下穿过的风都带着灼人的气息。

廊庑的阴凉处，也散坐着几名歇息的乐师，正低声交谈。

阿绾侧耳，隐约听见些“宫调”、“羽音”之类的术语。

其中一人道：“《破阵乐》若缺了战鼓，便如猛虎失了利齿，终究少了几分劈山断流的气势。实在不行……或许只能斗胆，寻机向陛下陈情了。”

“难便难在此处。战鼓笨重，非一两面可成阵，还需车马运送才妥当。”接话的声音颇有几分耳熟。

阿绾循声望去，说话之人果然是乐师焦衡。

他热得额角见汗，正用宽大的袖口不住扇风，手中还捧着一只盛满清水的大陶碗。

此刻静观，这男子虽已年过三十，面容却有一种不同于武人的清朗柔美，眉目舒展，令人望之生悦。

然而当他偶尔调整坐姿时，便能看出那掩在乐师素袍下的身架颇为挺拔开阔，肩背笔直，若站起身形，恐怕与蒙挚那般武将相比也差不太多。

阿绾想起那天在明樾台，他立于兰姬身后击鼓的模样——手臂起落间充满力道，节奏铿锵如雷霆乍破，眉宇间英气勃发，全然是大秦好儿郎的昂藏气概。

此刻他捧着陶碗的手指也修长有力，骨节分明且匀称，指腹处可见常年抚弄丝弦留下的薄茧，想必不仅是鼓艺精湛，于琴瑟笙箫之上亦颇有造诣。

似乎是察觉到了阿绾的视线，焦衡转头望来，目光与她相接，随即温和地点了点头，并向身旁的人轻声介绍：“这位是尚发司的阿绾姑娘。”

“便是前些时……百兽园那桩事里的阿绾？”旁边一名稍年长的乐师压低了声音问道，目光也谨慎地扫过阿绾。

焦衡微微颔首，并未多言。

三皇子荣禄之事，在宫闱深处早已是心照不宣的隐秘，虽不见于任何简牍记载，亦无人敢公然谈论，但暗地里的流传却从未止息。

其实，即便真相为天下人所知，又能如何？

只要御座之上的那位帝王不予追究，便无人敢置喙，至多不过在无人处唏嘘几句，或暗自齿冷片刻。

终究，人死如灯灭，一切纷扰算计，也都随之掩入了时光的尘土之下。

阿绾对上焦衡沉静的目光，那眼中并无寻常宫人常见的探究或怜悯，只有一种近乎纯粹的平和，如同他手下流淌出的、能抚平帝王失眠长夜的乐音。

她亦微微欠身回礼，心中却不由地想：能在这样的宫廷里，守住这样一双眼睛和一身技艺，恐怕……也并非易事。

这念头一闪而过，很快又被廊外愈发炙热的阳光，和前殿隐约传来的、关乎千里之外战事的激烈争论声所淹没。

阿绾又抬手按住了心口，只觉得那股没来由的烦闷与躁郁，随着暑气一同蒸腾上来，堵得人呼吸都不畅快。

“阿绾姑娘，若不嫌弃，到这边来坐吧。”焦衡见她面色不佳，伸手朝自己身侧的阴凉处示意了一下，“此处有些穿堂风，比那边稍缓些。”

“多谢。”阿绾点点头，也去旁边木桶中舀了一碗清水，端了过去。

乐师们都随意地席地坐在廊下阴凉的青砖上，身下只垫着些简单的草席或自带的小毡垫。

唯有一个略显陈旧的蒲团空着。

那位年长的乐师见阿绾走近，便默默将蒲团往她这边推了推，低声道：“姑娘家，不好直接坐这冷硬地上，用这个吧。”

“多谢。”阿绾并未推辞，轻声道谢后，便一手端着水碗，一手提起素麻的裙裾，准备屈膝坐下。

就在她身形将稳未稳之际，或许是心神不宁，也或许是手中陶碗本就沾了水渍湿滑——她端着碗的那只手忽然微微一颤，碗身倾斜，里面尚存的半碗清水顿时泼洒出来！

事出突然，坐在她斜前方的焦衡正侧身与旁人低语，全然未觉。

那清亮的水线不偏不倚，恰恰浇了他满头满脸。水珠顺着他的额发、眉骨、脸颊迅速滚落，将他前襟的素麻布料浸湿了一大片。

焦衡被这突如其来的凉意惊得“嗬”了一声，几乎是本能地猛然站起。

他这一动，自己手中那碗原本端得平稳的清水，也跟着剧烈一晃，“哗啦”一声，尽数倾泻，全泼在了自己本就已湿的衣襟和下摆上。

一时间，他整个人从上到下，衣衫湿透，水痕淋漓，在午后明亮的廊下光景中，显得颇为狼狈。

几缕湿发贴在颊边，更衬得他面庞白皙，那总是平和舒展的眉宇间，此刻也难免掠过一丝猝不及防的愕然。

旁边的乐师们也被这小小的意外惊动，纷纷看了过来。

阿绾僵在原地，手里还捏着那只空了一半的碗，又是尴尬，又有些无措：“对、对不住！我……我不是有意的……”