第五章 少年期 再会篇 第六话「待在米里希昂的一星期」

那是一栋平凡无奇的两层楼建筑

在其中类似会议室的一个房间里，保罗正在非常认真地工作

混在十几个男性之中，大概在讨论什么议题

哎呀，不才在下真是个罪孽深重的男人啊

周围还有其外表和诺伦差不多年纪的小孩，们开开心心地玩著像是积木的东西这里大概是托儿所之类的设施吧

「嗨」

非常明确的拒绝

嗯，肯定就是因为那样

诺伦却大吼一声，接著一溜烟逃走

有点受到打击

挑了个角落坐下后，可以感觉到有视线正在偷瞄著这边

其中也包括之前负责绑架行动的那些家伙

正觉得如坐针毡，有个肤色特别显眼的人物进入室内

「早安」

「早安，今天有什么事吗？」

呃……这个人叫什么名字？

对方不知所措地摇了摇手

她有点慌张地回答

一旦低下头，必然可以窥见深渊的深处

对眼睛来说是一种毒药不过毒药有时候也会成为良药，而良药就具备保养效能

实在卑鄙

某个部位也跟著明显晃动

尽管是比基尼型铠甲，但那部位基本上似乎还是被固定著只是一旦发生振动，就会传达过去造成波浪般的起伏因为很大

维拉带著苦笑回答

「父亲大人大概什么时候会忙完？」

「七天吗？真是相当匆忙」

维拉留下这句话，往建筑物内部跑去

没过多久，她带著身穿长袍的魔术师回来

「团长的行程虽然已经很满，但是四天后的晚上有个空档如果要聚餐的话，还请配合这个时间」

躲在维拉背后的雪拉以平淡的语气回答

好像是一间位于商业区，叫作「ragemilis」的餐厅

顺便打听了一下，那间餐厅似乎没有特别要求著装守则（dresscode）

不过该怎么说？总觉得这样好像是在安排和大老板的餐叙

居然让秘书来管理行程，保罗也出人头地了嘛

好啦，一星期很短暂，必须有意义地利用时间

首先要收集情报

当前主要想调查的情报是关于菲托亚领地的事情，然而没有获得比保罗那边更详细的消息看来在这一带对这方面最清楚的人果然还是保罗们的搜索团吧

和魔大陆相比，威胁度似乎有很大的落差

这里有名叫巨大蝗虫（giantlocust），但只是体型大了点的蚱蜢，还有名叫割肉兔（meatcutrabbit）的肉食兔子以及叫作岩石蠕虫（rockworm）的巨大蚯蚓等等

都是些危险度非常低的生物

和魔大陆相比，尺寸也比较小

毒酸狼的体型可以超过三公尺

至于大王陆龟的平均大小是八公尺上下，最大的是二十公尺以上

还有在大森林雨季期间看过的那些魔物中，也有很多大小跟人类差不多

相较之下，在米里希昂的周遭，大多数的魔物都只到人类的膝盖

尽管魔物并不是越大就越强，但是体型本身也能成为武器

简而言之，米里希昂周遭的魔物很弱

安全是件好事

然而，这件事很棘手

主要是因为米里希昂似乎有一个意图排斥魔族的派系

这派系的领导者，是米里斯圣骑士团之一的神殿骑士团

们强烈主张应该把魔族赶出米里斯大陆

话虽如此，目前米里希昂内部势力最强大的派系并不是这些人，而是认为应该和魔族共存的一派由于这一派的领导者是现任的教皇，因此神殿骑士团并没有明目张胆地排挤魔族

不过，要是有魔族在城市里引发问题，们似乎就会迅速赶来现场百般刁难

也就是一旦获得正当理由，即使立场薄弱们也能摆出强硬态度

神殿骑士团随时随地都在监视著城市内部

那是刚好才贴出来没多久的b级委托

内容是附近村子受到一只魔物骚扰，希望有人能去解决

以距离来看，是当天就能来回的地方

讨伐对象是绿叶虎（leaftiger）

原本是栖息于大森林南部的魔物，却因为某种理由而从大森林往南移动，在村庄附近定居下来

这只魔物的底色是有浓有淡的绿色，还混有褐色的花纹，所以一旦它潜伏在森林里，就会完全融入风景之中由于具备高度隐密性，再加上通常以数只组成群体来行动，因此被视为是b级的魔物

然而这次的讨伐对象只有一只，而且地点又是平地，危险性可以说是比毒酸狼还低如果要按照危险度来排名，顶多只有d级吧

任务结束，轻松愉快

听说这只老虎最近在这一带四处肆虐，让家畜和村人都遭受不轻的损害

若是平常，应该会有哪支圣骑士团前来护卫这个村庄，然而前几天这附近似乎发生神子遭到袭击的大事件

负责护卫的神殿骑士团只剩下部队长，其余成员全灭

虽说神子在千钧一发之际获救，但部下全灭的部队长还是被迫扛起责任，听说遭到撤职

最近经常发生奴隶被绑架之类的可疑案件，让骑士团原本就处于战战兢兢的状态，这时却又爆发这种严重事态因此，教团和骑士团都在拚命处理也因此，b级这种高危险的魔物被丢著没人管，村民们逼不得已，只好找冒险者公会提出委托

也就是要对村民们宣传斯佩路德族的事情

虽然斯佩路德族乍看之下是个难以亲近的种族……不过这种时候，就是这石像派上用场的机会了

只要展示这石像并提到瑞杰路德的名字，无论是外表多恐怖的斯佩路德族，对方的态度必定都会瞬间软化，宛如见到亲孙子的顽固老爷爷那般放松表情露出笑容然后再过几分钟，应该就可以成为百年以来的灵魂兄弟吧

然而村长却一脸微妙表情

表示虽然对瑞杰路德个人很是感谢，但是这种程度的感谢并无法抵销对魔族全体的偏见更何况自己等人身为米里斯教徒，对于收藏魔族石像会抱有抗拒感

实验并不顺利

果然没有办法一口气就得到那么好的成果

还是说，一定要拿出美少女人偶才行得通呢？

要不要从现在开始试著研究把瑞杰路德的人偶做成女性版本的可能性？

不，那种做法根本没有意义

返回米里希昂的途中，瑞杰路德仔细观察人偶并频频感叹

「对啊，鲁迪乌斯很擅长制作这种东西！」

看到这一幕，不知为何艾莉丝一脸自豪

毕竟是能受到兽族剑王大人以及某国王子赏识的绝佳作品

即使称为王室御用品也不为过

「但是，这个姿势满是破绽」

「对啊，这姿势不太好必须把重心放得更低……」

结果最后却被挑出缺点

妞～（注：出自《凉宫春日系列》衍生作品《小鹤屋学姊的四格》中主角小鹤屋学姊的口头禅「妞拢～」）

三日后，聚餐的前一天

尽管那间餐厅没有著装守则，但是在魔大陆上购买的衣服拿到这边来穿会显得有点寒酸

也就是所谓的约会

话虽如此，实际上这趟外出并不是那么有情调

虽说只是比例稍微高了一点，不过穿著蓝色衣服的人确实较多

更进一步来说，有些人穿著外衣也有些人没穿而且因为天气好，上衣看起来也都比较轻薄

「最近流行的颜色好像是蓝色」

艾莉丝很乾脆地全面否定

她是指那件毛皮背心吗？

「那件虽然也不错，可是有点太长」

「是啊，的确有点太长要不要改短？」

不过，艾莉丝最后却买了一件黑色连衣裙

是一件感觉满时髦的洋装，布料的底色为黑，还绣有白色的蔷薇花纹

聚餐当天

瑞杰路德听到这句话，脸上的表情像是松了一口气

「嗯，去吧」

的眼里带著暖意

其实不必特别提醒

今天要不受外人打扰，去跟保罗好好培养一下感情

「呃……」

「什么嘛！不行吗？」

甚至强烈到说成杀意也没有问题

要等自己和艾莉丝的关系变得更密切后，才能带著她一起前往现场

「……」

明明上次不惜殴打艾莉丝也要阻止她……

真没办法二对一，这次就采用民主主义吧

「既然瑞杰路德先生也这样说……」

「哼！这是当然的结果！」

真的不要紧吗？

穿著那件连身裙的新·艾莉丝也一起行动

因为小巷子里有很多绑架犯，有的地方可能会刮起腥风血雨

要是衣服被血弄脏那就糟糕了

一边确认一秒后的景象，同时华丽地避开混杂人群

「ragemilis」

是一间没有附设旅店的酒馆，客人似乎以市民为主，没有那种浮躁危险的感觉

关于人数问题，并没有特别受到刁难

位子上坐著苦笑的保罗和不高兴的诺伦

「偶尔换一下地方也不错吧」

虽然双方并不是第一次见面，不过还是重新介绍一下比较妥当

面向艾莉丝站直身子，把手放到胸前，稍微低下头

这个致意动作和菲利普一样俐落优美

然后她保持不高兴的表情，拉起裙子两端，以生硬动作回礼

看起来就像是错过了抓狂的时机，也没有找到机会怒吼

真有一套啊，保罗不愧是，果然很擅长应付女性

是说，原来保罗也能做到那种致意动作啊

「好啦，坐下吧」

不管怎么样，格雷拉特家的聚餐终于开始

艾莉丝目前虽然很安静，然而一旦发生什么事，恐怕就会立刻动手

保罗的表情也很僵硬

至于诺伦，还是把脸转向旁边

气氛实在很差，把艾莉丝带来这里果然是失败的决定吗？

「来，诺伦是哥哥喔，要打招呼」

听到这句话，艾莉丝板起脸想要开口，但保罗抢先一步斥责诺伦

「不可以说那种话就算是爸爸，做错事也会被打啊」

「爸爸才没有错！」

诺伦鼓著脸颊，以非常可爱的模样闹起别扭

「爸爸和哥哥已经和好了是吧，鲁迪？」

「啊？」

「咦？」

现场气氛瞬间冻结

这下失言了

「总……总之……爸爸和哥哥感情很好，所以诺伦也要跟哥哥好好相处喔，好吗？」

「不要！」

保罗轻拍著诺伦的头

诺伦拥有一头漂亮的金发

塞妮丝每次碰上不合意的事情，也是会像这样闹别扭，让保罗很为难

说不定诺伦的这种部分就是遗传自母亲

她或许是想要展现出威吓的气势，然而这种微微往上看的模样怎么看都很可爱

「爸爸明明很努力！」

「也没有跟女生玩！」

诺伦的眼里逐渐浮出泪水

「而且爸爸啊，看起来总是很想哭的样子！」

「……是那样吗？」

「不，呃……最近是有点……」

「爸爸很可怜啊！」

「……」「……」

「居然打，实在太过分了！」

诺伦在途中生了场病，好像也遭到魔物袭击

一直保护她至今的人是保罗

和母亲分离，和女仆分离，和妹妹分离……在不安压迫内心的情况下，保罗是诺伦唯一的同伴，也是唯一能依靠的家人

结果却有一个家伙突然出现，跨坐在保罗身上痛殴

这种状况很有可能导致诺伦受到精神创伤

「诺伦，那是因为爸爸……」

「父亲大人，没关系这也没办法」

起码要等诺伦再长大一点，或许还有机会靠沟通来解决

然而以她这个年纪来看，恐怕很难办到那种事

所以现在被诺伦讨厌是无可奈何的事情

等过了几年之后，再找机会慢慢跟她沟通

时间虽然有限，还是具备能让往事沉淀冷静下来的力量

「不」

只剩下彼此的兄妹

「父亲大人，请不要说出那么不吉利的发言」

「…………也对，抱歉」

哎啊，这下不好

气氛变凝重了

带著僵硬微笑回答：

「嗯，这个嘛例如材料来自南方海域的海鲜浓汤，这很好吃还有牛肉，这一带有很多养牛的农家，而且和阿斯拉的牛肉口味不同，通常采用炖煮方式调理，不过味道浓厚扎实，会让人上瘾」

「真是让人期待，在魔大陆上，肉类实在是难吃到不行」

「是大王陆龟的肉吧？魔物的肉基本上都很难吃」

艾莉丝似乎对诺伦的态度很是不满，一直看著她那边

「什么事？」

「您有听过贾修·布拉修这个人吗？」

「……不，没听过这名字是从哪里听来的？」

因为有誊录纹章的图案，所以也拿给保罗看

「是这样啊……雪拉小姐有可能会知道吗？」

听了这些事情，艾莉丝把嘴巴噘得老高，简直可以吊猪肉了

「喔～原来有那种东西啊」

「小箱子吗？」

不知道里面是什么，让人有点介意

不过一直去计较无法拿到手的东西也很没意义

不过见到诺伦后，态度却有了一百八十度的大转变

看来无论是哪个世界，祖父母都很疼爱孙子

还是别乱来吧

聊著聊著，餐点终于上桌

「好了，吃饭吧要先吃哪一个呢……」

保罗很故意地拿著叉子乱晃

「肚子的确饿了……」

喃喃这样说著的艾莉丝也睁大发亮的双眼，观察放在桌上的各式料理

这两个人反而更像父女

听说保罗和菲利普是堂兄弟，说不定们其实也很相似

「父亲大人，您这样太没规矩──」

「爸爸，不对！吃饭前要好好祈祷才行！」

「哈哈，这下只能投降……」

保罗搔著后脑，艾莉丝则是心不甘情不愿地重新在椅子上坐好

之后，众人一起进行米里斯式的祈祷

这是只要握起双手，闭上眼睛几秒钟的祈祷

保罗好几次有意向艾莉丝搭话，不过大概是感觉到她身上迸发出的杀气，结果还是没能开口别主动惹事生非方为上策就是这么一回事吧

艾莉丝离开餐厅后，低声讲了一句：「哼！看来这次没打算动手」

那么，这次的聚餐应该算是很有意义吧

转眼之间，一星期过去了

今天是启程的日子，地点是冒险者区的入口

「要是一直认为可以再待一下，再待一下，感觉会拖拖拉拉地在这里耗掉一年以上」

艾莉丝正被瑞杰路德抓住后领，以恶鬼般的表情瞪著保罗

「是吗……但是伯雷亚斯家恐怕已经……」

「请不要再说了」

「……是吗，也许吧但是，鲁迪」

保罗换上认真表情

「这话是什么意思？」

保罗稍微压低音量如此说道：

「也就是菲利普的哥哥詹姆士很有可能会为了自保，把所有的责任都推到哪个人身上」

绍罗斯是领主，菲利普是市长quge2ヽco们是领地的负责人

即使能够平安回到领地，失去领土、领民的责任依旧会紧跟著们

甚至其人为了堵死菲利普哥哥的退路，并在政治面上彻底击溃，所以趁著混乱谋杀这两人的可能性也很高

保罗也点了点头，一脸感到自豪的样子

「还有关于那封介绍信，雪拉好像也不清楚是谁写的」

「是这样吗……」

「不过她有说对方应该不是危险人物」

保罗重重点头

接著，转过身子，对著后方的少女搭话：

「好了，诺伦跟哥哥道别吧」

「……不要」

诺伦躲在保罗背后

只探出半张脸偷看的样子真是可爱

将来应该会成为和塞妮丝很像的美女吧

「诺伦，虽然不知道下次会是几年后，但到时候再见吧」

「…………不要」

保罗观点

鲁迪乌斯离开了

老样子，这家伙还是那么优秀

总是接二连三地做出果断决定，然后毫不犹豫地展开行动

不，还是别这样做比较好

回头一看，原来是个脸上挂著贼笑的猴子脸男

「哟，保罗，跟儿子好好道别了吗？」

「基斯……」

对于这个猴子脸男，无论道谢多少次都不够

「虽然还没决定，但还有很多地方没找过吧？」

基斯应该是因为队伍解散而吃了最多苦的成员

没有战斗能力，什么事都会做但也什么事都做不到最好，因此其队伍不愿意让加入，个人也无法单独达成任务，到最后不得不放弃冒险者这一行

听到这问题，猴子脸拉高嘴角，一如往常地露出轻浮笑容

「因为有某种忌讳啊」

讲出一如往常的答案后，猴子脸转身离开

那家伙的忌讳未免太多，实在让人无法理解

「好！」

首先要让难民长途移动的计画顺利成功之后，一定要找到家人